呼子山たたら跡

現在はキャンプ場となっている呼子山のたたら跡。

一見、普通にある山裾の広場と雑木林、そして小さな川が流れる風景なのですが、よく注意してみると昔ここが「たたら場」であったというその痕跡を見ることができます。

いずれのたたら場跡でも、製鉄や鍛治仕事で出てくる小さな穴が空いた黒い塊、通称「カナクソ」と呼ばれる鉄滓（てっさい）がたくさん見られ、ここも例外ではありません。　♪カナクソの唄

管理棟の右側には製鉄の守護神とされる金屋子神が祀られている小さな祠があり、その前には石碑も建てられていて、「明治13年（近藤家紋章）願主・村下常平・栄一・治右ェ門、外鈩内方中」と書かれ、村下をはじめたたらの関係者が寄進したものだと解ります。

また管理棟の前には製鉄の中心施設「高殿」が建っていた平坦地があり、縦横約20m、高さ約10mの大きな建屋が建っていました。この台地は一部削り取られていますが、そのためにたたら炉の地下構造の一部、「小舟」と言われる除湿・排気口が露出しており、直径30cmくらいの小さな穴が見えます。

周り三方を囲む山は「壁山」と言って、たたら場は強風を防げる立地を選びました。加えてこれらの山は、砂鉄を含む風化した花崗岩からなっており、管理棟の裏側には露出した地層が見られます。

たたら場（山内）や製鉄施設がどのようになっていたか、その例を示していますので、ぜひご覧ください。